Helsinki Pipes and Drums -orkesterin perusti 1991 John Hardie klaanista Mackintosh. John käytti taiteilijanimeä “John MacGregor” – orkesterin nimen mukautuen nimeksi “MacGregor Highlanders”. Johnin aikana orkesteri opetteli soittamaan useita eri musiikkityylejä, hankki Aatos Erkon rahallisella avustuksella autenttiset varusteet ja esiintyi mm. Kaustisten kansanmusiikkifestivaaleilla, monien muiden esiintymisten lisäksi.
John kouluttautui Royal College of Piping -opinahjossa säkkipillinsoiton opettajaksi, vieden orkesterin esiintymään mm. New Yorkiin, Yhdysvaltoihin, jonka jälkeen hän siirtyi ravintoloitsijaksi Eestiin ja luovutti orkesterin johdon Gustav Henrikssonille. Alkuperäisistä jäsenistä jäljellä ovat jäljellä vain Albert Lindqvist, ja rumpusektion johtaja Manne Laukkanen – orkesterissa jo yli 20 vuotta.
Viime vuodet orkesteria on johtanut John Hardien poika, moninkertainen Skandinavian mestari, Gavin Hardie, joka on nostanut osaamisellaan orkesterin soiton korkeimmalle musiikilliselle tasolleen koskaan, opettaen myös useita uusia säkkipillin soitosta innostuneita oppilaita säkkipillimusiikin saloihin, Annukka Matilaisen ja Eeva-Stiina Korrin ohella.
Orkesteri on Gavin Hardien johdolla monipuolistanut ohjelmistoaan huomattavasti viihdyttävämpään suuntaan, esiintyen useissa pienemmissä ja suuremmissa Skotlanti-aiheisissa tilaisuuksissa (Viskifestivaalit, golf-kentät, St. Patrick’s Day -juhlallisuudet, syntymäpäivät, häät, väitöstilaisuudet…) ja menestyen hyvin kilpailuissa Saksassa, Belgiassa ja Tanskassa. Orkesteri esiintyi huvikseen myös Yhdysvalloissa, New Yorkin St. Patrick’s Day -paraatissa 5th Avenuella joitakin vuosia sitten.
Orkesterin jäsenet opettavat uusia soittajia ja lähiaikoina orkesteriin onkin odotettavissa vahvistusta nuoremman polven säkkipillimusiikin harrastajista. Uudet jäsenet ovat enemmän kuin tervetulleita, kauttamme saat opetusta säkkipillin, marssirummun ja bassorummun soitossa, sekä runsaasti paikan päältä hankittua tietoa säkkipilleistä, säkkipilliorkestereista, skotlantilaisesta musiikista yleensä, oikeaoppisesta skotlantilaisesta pukeutumisesta…ota yhteyttä!
Orkesteri on verkostoitunut kansainvälisesti, jäsenet esiintyvät myös ulkomailla osana suurempia orkestereita, kuten orkestereissa Balagan ja Stockholm Pipe Band.
Helsinki Pipes and Drums was founded in 1991 John Hardie of the clan Mackintosh. At the time John used an artist alias “John MacGregor” – thus giving name for the newly formed band: “MacGregor Highlanders”. During John’s stint the orchestra became a pipe band, learning to play several musical styles, getting authentic gear with monetary help from Aatos Erkko of Sanoma fame. One of the first major performances from this time was at Kaustinen monien muiden esiintymisten lisäksi.
John trained himself at the Royal College of Piping in Scotland, taking the band to perform to Long Island Highland Games in New York among many other venues. He left to Tallinn, Estonia for restaurant business and handed over the leadership to Gustav Henriksson, now a member of Stockholm Pipe Band (formerly PD1RE – Pipes and Drums of the First Royal Engineers).
Of the original orchestra, only piper Albert Lindqvist and drum sergeant Manne Laukkanen remain, having been in the orchestra over 25 years.
Last years have seen leadership from multiple Scandinavian champion Gavin Hardie, Annukka Matilainen and Eevastiina Korri.
The group has performed in various venues somehow associated with Scottish culture and mischief, such as Whisky festivals, Golf-courses, St. Patrick’s Day -celebrations, birthday parties, weddings, funerals and PhD events). During Gavin Hardie’s stint the orchestra also succeeded in pipe band competitions in Germany, Belgium and Denmark, with also a visit, again to New York, this time to a St. Patrick’s Day -parade on 5th Avenue, Manhattan.
Members of the orchestra teach pupils and look forward to receiving new students to the fine instruments of Great Highland Bagpipe, Scottish snare drum, tenor drum and bass drum.
Due to our long dedication to the art, we are currently the definitive source on bagpipe bands, Scottish folk instruments and Scottish music, as well as a good source on proper dress code for Scottish attire.
In case you are in Finland and into Scottish culture in general, do check out Finnish-Scottish society – they have Ceilidh’s, Burns nights etc. as a proper group of expats should.
The Helsinki Pipes and Drums is associated with orchestras abroad, for example Stockholm Pipe Band, with which the Drum Sergeant performs.
